硼酸和硼砂都是硼行业的最原始原料，硼酸是白色粉末状结晶，手摸有滑腻感，无味；硼砂是无色半透明晶体，外观和吃的食盐比较相像，无味。

　　溶解度上硼酸比硼砂的高，硼酸易溶于水、酒精、甘油、醚类及香精油中,水溶液呈若酸性，并且在水中的溶解度随温度升高而增大，能随水蒸汽挥发；在无机酸中的溶解度要比在水的溶解度小，加热至70～100℃时逐渐脱水生成偏硼酸，150～160℃时生成焦硼酸，300℃时生成硼酐，也叫氧化硼B2O3。硼砂易溶于水、甘油中，微溶于酒精，水溶液呈弱碱性，硼砂在空气可缓慢风化，熔融时成无色玻璃状物质。